Já tinham me falado, mas pela primeira vez fui visitar a cidadezinha de Port Costa. Um lugar pouco conhecido e um tanto quanto misterioso. Para chegar lá, um caminho verdejante e bastante sinuoso repleto de praticantes de mountain bike, a maioria deles indo para o Carquinez Strait Regional Shoreline. Bikes dividem a rodovia com motociclistas em suas Harleys, todos com destino ao lugar que parece ser o fim da linha. Mas afinal, o que é que tem lá hein?
O que fazer em Port Costa na Califórnia
Fui Googlear e nada. Aparentemente pouca gente conhece e nem é uma cidade, mas sim, um vilarejo de aproximadamente 200 pessoas que fica ao lado da discreta cidade operária de Crockett, a qual abriga a sede e a refinaria da C&H Sugar. O destino do GPS te leva até o estacionamento, que é grande e aparenta estar sempre cheio. Estacionamos ali, em frente a linha do trem que é passagem pelo Amtrak que cruza todo o país. Bora dar um rolezinho a pé e conhecer Port Costa.
Este provavelmente não é o tipo de lugar que você vai dedicar um dia para conhecer, mas se estiver de passagem pela região, vale dar uma passadinha. Já contei aqui que moro em Concord, e Port Costa fica uns 20 minutinhos daqui, então resolvemos dar aquela voltinha na tarde de domingo.
Sobre Port Costa
Port Costa foi fundada em 1879 como uma área de desembarque operada pela Central Pacific Railroad, O vilarejo na época se porto mais movimentado da Costa Oeste, transportando principalmente trigo. O trilho do trem que fica no fim do vilarejo faz divisa com a Bahia e do outro lado você consegue ver Benicia, que já foi a capital da Califórnia.
O local parece bem residencial, e a maioria das coisas que você vai conhecer ao caminhar no centrinho ficam concentradas na rua principal que tem uns 8 quarteirões que vão dos “Correios” até a igrejinha. Tudo muito antigo e bem misterioso, (ou sinistro). Entre uma atração e outra: um hotel, um teatro, um mercado (pelo menos de quinquilharias), e até uma escola. Saindo do murmurinho, tem parques e muitas opções de trilhas. Encontramos um grupo de amigos que pareciam estar enjambrando um lual com direito a fogueira e violão. E o agito, ficava por conta do restaurante Bull que parece atrair muita gente no fim de semana, seja para fazer uma refeição ou para bisbilhotar o bairro alheio. Mas afinal, o que você pode fazer em Port Costa?
Visitar o Burlington Hotel
Com uma carinha de abandonado (ou quem sabe assombrado), o hotel fundado em 1883 é uma das principais atrações do vilarejo. Embora algumas reformas tenham sido realizadas em 2013, as plaquinhas em frente a construção chamam a atenção de qualquer visitante, pois elas anunciam que o local era um bordel durante seu auge no século XIX.
Segundo os rumores, por ser relativamente afastado da civilização e próximo da passagem do trem, o Burlington Hotel era um destino popular para vigaristas de todos os tipos. Inclusive, a manchete comum dos jornais regionais do século XX, diziam que ladrões que faziam fortunas em San Francisco, usavam o hotel para abandonar suas esposa enquanto fugiam com as malas cheias de dólares saindo dali. Reza a lenda que alguns fantasmas ainda fazem festas por lá.
Em uma pesquisa rápida no TripAdvisor, vi que o hotel que tem quartos com mais de 130 anos, tem 9 reviews e continua recebendo turistas. Você ficaria?
Conhecer o Teatro dos Sonhos – Dream Theater
O Teatro dos Sonhos não é um lugar para assistir uma peça. Na verdade é uma idealização de um local que quis concretizar sua visão imaginária utilizando técnicas e materiais do passado. Um mix de artes com antiguidades em forma de brinquedos, fantoches, artigos tipográficos, livros ilustrados, entre outras coisas. Segundo os fundadores, a cidade secreta de Port Costa, que fica escondida nas colinas ao norte de São Francisco permitiram a eles criar um palco real para suas vida imaginárias. O Teatro dos Sonhos funciona desde 1993 e fica aberto ao público nos sábados, das 11h às 17h.
Fazer um lanche se sentindo num camping
Um estacionamento de trailers virou um estiloso mercado ao ar livre na rua principal. Plantas, frutas, jóias, artesanatos, café e comida boa. Os locais fizeram uma espécie de feirinha onde os visitantes podem fazer uma pausa enquanto passeiam pela cidade. Os trailers são coloridos e viram food trucks em dias de sol. O destaque do vai para a Dog Willing, uma pizzaria que os locais afirmam ser a melhor da região. (Não que tenham muitas opções, mas dizem ser boa!). O cachorro que é o símbolo da Dog Willing tem uns 3 metros de altura e domina a rua. Este local certamente não vai passar despercebido ao bater perna por lá!
Almoçar no Bull Valley Roadhouse
O Bull, que inclusive é marcado pelo Touro Dourado que fica na faixada, parece ser o restaurante favorito de quem visita Port Costa. Segundo a descrição, pratos americanos elegantemente fartos e coquetéis habilmente preparados tomam conta de uma atmosfera do velho mundo por ali. Parece muito bom!
Explorar a rua principal do centrinho de Port Costa
Quanto mais você anda pela rua principal, mais parece que o lugar é totalmente atípico de tudo que você já viu pela Bay Area. Logo mais adiante, a casa repleta de bugiganga nos arredores, tinha uma plaquinha que dizia “mercado”. Não entendi se a intenção era mesmo, vender algo por ali. Fomos no domingo e nada estava aberto, mas as lojinhas aparentavam ter um montão de coisas “vintages” que eram muito mais para admirar que de fato comprar.
Para fazer uma graça com os turistas (ou expulsar os “intrusos” mesmo), algumas casas tinham plaquinhas que diziam: Aqui não tem nada que valha a pena morrer por…ou, não chegue muito perto, se não os cachorros latem, eu grito e as coisas começam a ficar feias! Tinham ornamentos, esqueletos (incluindo de animais) e carros, diversos carros antigos (uns cobertos, outros no tempo) a maioria parecendo abandonado. Na mesma rua, uma árvore com centenas de etiquetas com desejos dos locais. Não entendi se turistas era bem vindos para incluir os seus. 😛 Também tinha uma mini-biblioteca com uma cadeira bem convidativa para sentar e fazer uma boa leitura, ao lado um doguinho que parecia ser um fiel companheiro de alguém que já se foi.
Warehouse Cafe, o point de Port Costa
Do outro lado, a central dos bombeiros, também muito antiga. Esticamos até a igrejinha, St Paul’s Episcopal Church. Depois de uma caminhada pelo exterior charmoso das casinhas que aparentavam ter uma Boa Vista, nos sentindo um tanto quanto intrusos. Fomos retornar ao carro, quando prestamos um pouco mais de atenção nos “Correios” local. O local tinha sido um armazém e para nossa surpresa, o entra e sai de pessoas era do Warehouse Café, que muito mais que um café quentinho para uma tarde de domingo, era na verdade um barzinho bem descolado. Tá tudo explicado neh? Com mais de 250 tipos de cerveja, mesa de sinuca, loja vintage e uma infinidade de móveis e parafernalhada que não faz muito sentido, o local (que fica literalmente no fim da linha e deixa claro que só aceita dinheiro) é o ponto de encontro de todo mundo que vai para lá, incluindo os curiosos que não conhecem nada de Port Costa.
E aí, me conta se você gostou ou ao menos ficou curioso para conhecer este vilarejo mutcho loco!
